사라져 버린 사람
한국 전쟁에 참전한 전투기 조종사인 주인공 '리차드'는 심각한 인종차별로 인해 괴로운 나날들을 보내고 있다. 그러던 어느 날 리차드를 포함해 세계 각지에서 많은 사람들이 어떠한 빛에 의해 사라져 버린다. 그렇게 모두 다른 시기와 다른 장소에서 이유도 모른 채 사라져 버린 사람들은 오랜 시간이 흐른 뒤에야 어느 한적한 호수에서 모습을 드러낸다. 또한 신기하게도 리차드뿐만 아니라 실종되었던 모든 사람들이 실종 당시의 모습 그대로를 유지하고 있다. 결국 정부에서는 이들을 격리시켜 놓고 그동안 있었던 일을 알아내려 하지만 이들은 하나같이 아무것도 기억하지 못한다. 그러던 중 이들과 같이 격리되어 있던 리차드는 여자 친구의 손녀 릴리를 만나게 된다. 하지만 오랜 시간이 흘렸기에 그녀는 이미 죽은 상태였고 리차드는 이런 현실을 부정하게 된다. 결국 이 둘은 다음을 기약하며 서로 자신의 가족들에게 돌아가게 된다. 그렇게 가족의 품으로 돌아가는 행복한 이들이 있는 반면 너무 오래전에 실종되어 가족들이 모두 사망해 연고가 없는 경우와 사정이 변해 가족들에게 돌아갈 수 없는 안타까운 이들도 있었다. 리차드 역시 예전의 생활 터전을 찾아가지만 너무나도 달라진 환경에 적응하지 못하고 모두 나름대로의 문제가 발생하게 된다. 이러한 현실에서 또 다른 귀환자인 '숀' 또한 사회의 편견과 차별을 겪게 된다.
정신을 지배당한 사람들
그러던 어느 날 숀에게 자신도 모르는 어떤 능력이 서서히 드러나게 되고 숀은 자신이 손을 대는 것만으로 생명을 죽게 할 수 있거나 생명을 살릴 수 있다는 사실을 알게 된다. 이로 인해 숀은 자신이 실종될 당시 같이 있었던 사촌동생 '카일'을 살리기 위해 자신의 능력을 이용한다. 하지만 이러한 숀의 능력 때문에 가족들은 숀을 이상하게 여기며 주변의 시선마저 곱지 않았다. 이때 숀뿐만 아니라 여덟 살 그대로의 모습으로 돌아온 '마이아'는 앞일을 알 수 있는 예지 능력을 가졌고 '릴리' 또한 남자와의 관계없이 뱃속에 아이가 생기게 된다. 아이의 정체가 무엇인지는 모르겠지만 위기 때마다 나타나는 현상들을 봤을 때 뱃속의 아이에게 무슨 특별한 능력이 생긴 것 같아 보인다. 그렇게 몇몇 귀환자들은 자신도 모르는 사이 특별한 능력을 가지게 되고 사회는 귀환자의 능력에 대한 불안감에 귀환자들을 더욱 차별한다. 그리고 한 귀환자가 능력을 이용해 사람이 죽게 되는 일이 발생하면서 귀환자들의 능력에 대한 소문은 순식간에 웹사이트로 퍼지게 된다. 시간이 지날수록 위협적인 귀환자들의 능력에 많은 사람들은 두려움에 떨게 되고 결국 귀환자들을 노리는 사람들이 점점 많아지게 된다. 이로 인해 귀환자 중 한 명인 '콜리어'는 귀환자들을 위한 시설을 운영하려 한다. 그렇게 콜리어는 귀환자들의 안전을 위해 힘쓰고 갈 곳이 없는 리차드와 릴리에게 집을 제공한다. 그리고 무슨 이유에서인지 리차드에게 일자리를 제공한다. 하지만 이와 다르게 한 귀환자는 자신의 능력으로 사람들의 정신을 지배해 연쇄 살인을 저지르기 시작한다. 정신을 지배당했던 사람들은 하나둘씩 미쳐가기 시작하고 희생자들의 가족들은 귀환자들에게 강한 적대감을 드러낸다. 이로 인해 리차드와 릴리가 있는 곳 역시 더 이상 안전하지만은 않았다. 결국 리차드와 릴리는 아기를 위해 다른 곳으로 떠나려 하지만 릴리의 아기에 관심이 있던 콜리어가 이들의 길을 막던 도중 알 수 없는 힘에 의해 갑자기 쓰러지게 된다. 그렇게 콜리어는 자신이 원하던 릴리의 아기를 가지진 못했지만 정체성을 찾고 싶어 하는 숀을 얻게 된다. 한편, 숀의 능력으로 혼수상태에서 깨어난 카일은 여전히 과거에 대해 기억을 못 하고 급기야 자신은 카일이 아닌 다른 사람이라고 부정한다. 결국 이들은 카일이 걱정된 나머지 카일을 병원에 다시 입원시킨다.
특별한 능력의 4400명
하지만 톰이 자리를 비운 사이 정부에서는 카일을 어디론가 데려가고 이 사실을 알게 된 톰은 카일을 찾으러 떠나려 하는 그때 지하에 격리된 카일을 찾은 뒤 톰은 카일이 원하는 곳으로 향하게 된다. 그렇게 카일은 자신이 원하는 곳에 도착하자 무언가를 찾기 시작한다. 사실 카일이 찾고 있었던 건 자신이 빛에 노출되었던 자리였고 그 자리를 찾은 순간 귀환자들의 진실이 드러나게 된다. 알고 보니 카일은 미래에서 온 인류 중 한 명이었고 암울한 미래를 살고 있던 인류들이 인류 멸망을 막 위해 사람들을 데려가 특별한 능력을 주입한 뒤 멸망이 되기 전에 시점으로 다시 되돌려 보낸 거다. 그렇게 귀환자들이 세상을 바꾸기 위해 다시 돌아왔지만 귀환자들이 하는 행동은 선하기도 하고 악하기도 해서 과연, 미래의 인류가 정의로운 집단인지 도무지 알 수 없다. 잠시 후 카일은 죽음의 위기를 맞게 되지만 오히려 톰의 진짜 아들인 카일로 다시 살아나게 되며 릴리의 뱃속에 있는 아기 또한 특별한 능력이 있음을 알려주는 모습을 끝으로 실종된 4400명의 사람들이 사회로 돌아오면서 벌어지는 이야기를 다룬 The 4400 시즌 1은 막을 내린다.
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